מבחינה בוטנית הבוטנים הם קטניות ולא אגוזים אך דומים בערכיהם לאגוזים וזכו לכינוי 'אגוזי אדמה'.
הבוטנים נאכלים כ'פיצוחים' והם בין המובילים בהעדפת הצרכן הישראלי. בארה"ב ההעדפה לאכילתם על פני אגוזים אחרים גבוהה במיוחד ומגיעה לכ 70%.
בוטנים אמריקאים הם בוטנים בציפוי קריספי אפוי וזכו בארץ לכינוי למרות שאין קשר לארץ המוצא. בחו"ל הם מכונים 'בוטנים יפניים' והם נחשבים לחטיף בירה פופולארי במקסיקו המכונה cacahuates japonיs. סוברים כי הם זכו לכינוי 'יפניים' כיון שיוצרו במקסיקו ע"י מהגרים מיפן במאה ה 19, שהגיעו לשם כתוצאה מהסכמי שיתוף פעולה בין קיסר יפן ונשיא מקסיקו.
הבוטנים הובאו לראשונה לסין במאה ה 17 על ידי סוחרים פורטוגזים. בשנות ה 80 עלתה הפופולאריות שלהם בסין והחל מ 2006 הופכת סין למובילה עולמית בייצור בוטנים לפני הודו וארה"ב. אולם רוב התצרוכת הינה לשוק הסיני ובעיקר לייצור שמן.
בזארובי מציעים בוטנים קלויים בקליפה וללא קליפה, בוטנים אמריקאים-מינימוטו וקבוקים-בוטנים מצופים שומשום.
הבוטנים נחשבים לעשירים בחלבון ומקור טוב לסיבים תזונתיים ומינרלים. שילוב של בוטנים עם דגן נותן חלבון מלא ומשביע.
אחד המאכלים הידועים שמייצרים מבוטנים הינה חמאת בוטנים.
למי שאינו אלרגי לבוטנים, מריחת שכבה דקה של חמאת בוטנים על פרוסת לחם מקמח מלא יכולה להיות ארוחת בוקר מזינה. אפשר להוסיף בוטנים לסלטים, לאורז, לקינואה ולאטריות.
